Вступление России в состав членов Всемирной торговой организации, а также продление действия антироссийских экономических санкций обозначило особую важность охраны конкурентных отношений для развития национальной экономики и обеспечения благосостояния российских граждан. Данная проблема не раз возникала в новейшей российской истории, однако принятие комплексных нормативных актов об обеспечении свободы конкуренции, пресечении деятельности монополий и иных хозяйствующих субъектов, пользующихся положением экономического доминирования, оказывалось недостаточным. Утвержденный Президентом Российской Федерации в декабре 2017 года Национальный план развития конкуренции в Российской Федерации на 2018-2020 годы содержит ряд стратегических направлений для развития экономических отношений с целью обеспечения конкурентоспособности отечественной продукции на международных рынках товаров, работ и услуг. Достижение поставленной цели возможно при положительном решении комплекса задач, одной из которых является эффективное обеспечение охраны свободы экономической конкуренции уголовно-правовыми средствами.Действующее уголовное законодательство содержит несистематизированный набор видов наказаний, назначение которых возможно за совершение преступлений в сфере экономической деятельности. При их практическом применении нередко возникают случаи, когда лицо, признанное виновным в совершении преступления, не претерпевает должных негативных последствий в виде лишений и правоограничений, представляющих собой сущность уголовного наказания. Подобная ситуация, носящая системный характер, приводит к обратным результатам: совершение экономического преступления становится прибыльной противоправной деятельностью, а отсутствие применения строгих мер уголовно-правового реагирования стимулирует представителей бизнеса на новые преступления, в том числе направленные на ограничение свободы конкуренции. Уголовно-правовая наука в части построения санкций норм уголовного закона об ответственности за экономические преступления до настоящего времени не предложила системного подхода в определении тех видов наказаний, реализация которых в наибольшей степени обеспечит предупреждение совершения экономических преступлений. Многие авторы склоняются к идее либерализации уголовной ответственности, реализуемой в отношении представителей «беловоротничковой» преступности. В связи с этим доминирующими видами уголовных наказаний, назначаемыми за совершение посягательств на свободу конкуренции, а равно многих других преступлений в сфере экономической деятельности, предлагается считать штраф и лишение права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью.Обосновывается необходимость применения за отдельные экономические преступления, представляющие собой реальную угрозу для национальной безопасности России, более суровых видов наказаний, в том числе предполагающих изоляцию от общества. К разновидности таких преступлений относится и деяние, предусмотренное статьей 178 «Ограничение конкуренции» Уголовного кодекса Российской Федерации.